La reunión se celebró en el Salón del Consejo Directivo de la Facultad de Ciencias de la Salud, donde la maestra Rocío Billini, Encargada de Intercambios Académicos, ofreció las palabras bienvenidas y resaltó el compromiso que tiene la Universidad más Vieja del Nuevo Mundo con la Universidad de Columbia.
La funcionaria uasdiana también destacó que desde el año 2002 hasta la fecha, 62 estudiantes de la Universidad de Columbia han realizado sus prácticas de pasantía en el país, por lo que la UASD espera fortalecer esos vínculos académicos para que los alumnos dominicanos puedan hacer lo mismo en esa institución de estudios superiores norteamericana.
De su lado, doctor John Santelli, de la Universidad de Columbia, afirmó que el fortalecimiento de una casa de altos estudios en el área de la investigación dependen de la visión que posea al respecto, que se requiere una real alianza entre el sector académico y el gobierno, poseer ideas creativas y lograr un medio ambiente que la apoye.
Asimismo, Santelli destacó las similitudes existentes entre ambas instituciones y enfatizó que esa entidad educativa tiene un fuerte compromiso con la comunidad dominicana que reside en la ciudad de New York.
En representación de la UASD estuvieron en el encuentro las directoras Clara Benedicto, de Cooperación y Relaciones Nacionales e Internacionales; Miledy Alberto, de Investigaciones Científicas; Matilde Peguero; de Investigación de la Facultad de Ciencias de la Salud; y Rafael García, subdirector del Instituto de Sexualidad Humana, junto a un grupo de profesores investigadores.
Mientras que por la Universidad de Columbia, estuvo acompañando al Director del Departamento Heilbrunn de Salud de Población y Familia, doctor John Santelli, la doctora Linda Cushman, decana Asociada de Prácticas Docentes.
Durante el encuentro las delegaciones dominicana y norteamericana acordaron realizar una segunda reunión para discutir las líneas de investigación a tomar en cuenta para ser ejecutadas.
Relaciones de la UASD con la Universidad de Columbia.
Se iniciaron en el 1987 con la firma de un memorándum de emprendimiento por el rector Fernández Sánchez Martínez y como resultado de ese convenio se realizó una conferencia en New York, con la participación de profesores de la Facultad de Ciencias de la Salud y algunos invitados.
La conferencia se tituló “Características de la atención médica de los Hispanos en New York, énfasis en los dominicanos”, fue organizada por el doctor Rafael García y la maestra Rocío Billini, con la participación de los doctores Tony de Moya y Elisabeth Gómez, para conectar a los profesionales de la salud de ambas instituciones; pero lamentablemente este proyecto no tuvo un desarrollo exitoso
En el año 2001 la maestra Billini hizo contacto con la doctora Madelin Molina de la Universidad de Columbia y se firmó nuevamente el convenio para el programa de memorándum de entendimiento, el cual sirvió como base para un programa de estudiantes de Salud Pública de la Universidad de Columbia que vienen a la Republica Dominicana para ser colocados en ONGS y participar en proyectos de investigación.
Este programa tiene como objetivo principal que los estudiantes conozcan el sistema de salud del país, lo que les servirá de experiencia, ya que la Universidad de Columbia se encuentra ubicada en el centro del alto Manhattan (Washington High) donde residen la mayoría de los dominicanos de la ciudad de New York.
Para el año 2007 ambas academias celebraron la conferencia “El impacto e implicaciones de la migración de la salud de los dominicanos en ambos lados del puente aéreo”.