Santo Domingo.- La Ciudad Colonial tiene muchos atractivos para el visitante, que no debe irse sin visitar uno de los principales, como es la Catedral de Santo Domingo, la Primada de América llamada Santa María de la Encarnación o Anunciación, uno de los monumentos más emblemáticos no sólo de la República Dominicana sino de todo el continente americano.
En su interior se siente un aire solemne y una paz, que invitan al visitante a reflexionar sobre su vida, sus acciones y su relación con Dios.
Al hacer un recorrido se observans obras de arte, como la tabla de la Virgen de Altagracia, que data de 1523, las capillas que aloja en su interior los restos de arzobispos, entre Alejandro Geraldini, Rodrigo de Bastidas, Alonso de Fuen Mayor, Fernando Arturo de Meriño y en la pared de la capilla Dolorosa de San Miguel estan los restos del Arzobispo Portes.
Tiene siete capillas en la nave norte y siete en la nave sur, al final de cada nave hay un retablo o altar, en algunas, todas son oleo sobre madera, policromadas trabajados con de oro, de estilo “barroco”.
Además, desde 1540 hasta 1877, en la edificación estuvieron los restos de Colón en el prebisterio, posteriormente y hasta 1990 pasaron al centro de la Catedral, en un mausoleo especial y luego fueron trasladados al faro de Colón.
En 1586 la Catedral sufrió robo y vandalismo por parte del pirata inglés Francis Drake y su tripulación.
Su construcción duró 17 años, fue iniciada de 1523 bajo la dirección del Obispo Alejandro Geraldini. Sus muros de piedra coralina resguardan siglos de historia, arte y espiritualidad en un entorno declarado Patrimonio de la Humanidad.
En el majestuoso techo gótico y renacentista que revela la influencia europea en el Caribe, convirtiéndola en una joya arquitectónica y espiritual, d estacan las bóvedas de crucería.
En su interior además, está la tumba del Almirante Diego Colón, hijo de Cristóbal Colón,
La Catedral de Santo Domingo fue declarada primera Catedral del Nuevo Mundo por el Papa Pablo III, a petición del emperador Carlos V, en 1546 .
Su exterior muestra un estilo gótico con detalles renacentistas fechados entre 1514 y 1546.
La fachada posee tres puertas, siendo la principal la puerta norte, gótica como el resto de la fachada, que comunica con el parque Colón.
La puerta sur o de Geraldini, también gótica, es conocida como la puerta del Perdón porque, antiguamente, cuando los perseguidos políticos la cruzaban eran automáticamente perdonados.
La puerta Mayor es de estilo plateresco y da a un pequeño atrio que durante la época haitiana funcionó como mercado. En la parte superior de la fachada puedes observar el escudo de Carlos V.
Pese a que la primera piedra fundacional de la catedral fue colocada por don Diego Colón en 1514, las obras se demoraron contínuamente debido al ansia de riqueza de los constructores, que abandonaban el lugar para ir en busca de oro a otras nuevas colonias como México.
En 1519, el obispo Alejandro Geraldini, viendo el lamentable estado del proyecto, lo reanudó hasta que fue concluído en 1540, fue construida bajo la dirección de varios arquitectos y obispos, entre estos Alonso Rodríguez, Luis de Moya y Rodrigo Liendo.
Aunque no hay datos oficiales, se estima que cada año alrededor de un millón de personas visitan la catedral de Santo Domingo.
- Ubicación: Entre las calles Arzobispo Meriño e Isabela La Católica, frente al Parque Colón en la Zona Colonial.